Książka
Gambetty należy do ważniejszych prac w dziedzinie nauk społecznych, jakie ukazały się
na świecie w pierwszej połowie lat 1990-tych. Swoją popularność zawdzięcza nie tylko
elektryzującemu tematowi mafii sycylijskiej, ale nade wszystko interdyscyplinarnemu
podejściu oraz biegłości metodologicznej.
Gambetta przyjmuje
w swej pracy podejście interdyscyplinarne. Analizuje zjawisko mafii sycylijskiej z
perspektywy teorii racjonalnego działania. Mafia jest przedsiębiorstwem, które
produkuje i sprzedaje ochronę. Jako takie działa na rynku, na którym napotyka
konkurencję instytucji państwowych oraz innych grup przestępczych. Niski stopień
zaufania w transakcjach rynkowych oraz brak precyzyjnego określenia praw własności
mogą wywołać całkowite zablokowanie wymiany ekonomicznej przez podniesienie kosztów
transakcyjnych do poziomu, na którym stają się zbyt ryzykowne. Zatem, strony wchodzące
w wymianę potrzebują trzeciej strony, która mogłaby dać gwarancję rzetelności, a
tę funkcję pełni mafia. Ochrona staje się „substytutem zaufania”. Mafia pełni
funkcje regulacji rynku, nadzorując transakcje, ustanawiając ceny, organizując
przetargi, gwarantując jakość, egzekwując dotrzymanie obietnic, narzucając
zobowiązania, a nawet chroniąc pracowników przed wyzyskiem. Gambetta bada zjawisko
mafii od strony ekonomicznej i historii gospodarczej, socjologii, politologii oraz
antropologii kulturowej.
392 strony, oprawa twarda