Fernand Braudel zmienił sposób pisania o historii, która jest dla niego
ewolucją idei, sposobów myślenia. Odchodzi od tradycyjnej historii politycznej, na
którą składa się chronologiczny opis wydarzeń, i zajmuje się dziejami człowieka
żyjącego w określonym środowisku naturalnym i kulturowym.
Gramatyka cywilizacji dzieli się na dwie zasadnicze części. Na pierwszą
składają się definicje pojęć. Cywilizację definiuje autor w kategoriach przestrzeni
(terytorium), społeczeństwa (istnienie miast), ekonomii (konieczność systemu wymiany)
oraz wspólnych idei (religia). Te elementy leżą u podłoża cywilizacji, ale
najbardziej istotne jest ich trwanie.
Część druga to opis współczesnego świata z punktu widzenia historii cywilizacji:
pozaeuropejskich (islam i świat muzułmański, Czarny Kontynent, kraje Dalekiego Wschodu)
i europejskich (poza Europą także Ameryka oraz "inna Europa", na którą
składają się Państwo Moskiewskie, Rosja i Związek Radziecki).
Ta głęboka i zarazem dostępna nawet dla bardzo młodych ludzi książka jest jednym
z najdoskonalszych przeglądów dziejów cywilizacji. Dzięki Braudelowi nawet
powierzchownie wprowadzony w historię świata czytelnik jest w stanie zrozumieć wspólne
i odmienne cechy zachowań i świadomości ludzi żyjących w różnych kulturach. Braudel
uczy go przy tym rozumnej tolerancji dla wszelkiej inności oraz szacunku dla dziedzictwa
cywilizacji światowej.
616 stron, twarda oprawa