Nie sposób w pełni wyjaśnić zjawisk społecznych, nie biorąc pod uwagę
indywidualnych działań jednostek, ich wewnętrznej i swoistej logiki i dynamiki.
Głównym wątkiem książki Raymonda Boudona są niezamierzone skutki
działań ludzkich, efekt odwrócenia, a więc sytuacje, w których działania
indywidualnych aktorów, kierujących się racjonalnymi motywami i przesłankami,
prowadzą do skutków przez nich nie zamierzonych, nieprzewidzianych, nie planowanych,
niekiedy wręcz przeciwstawnych i niepożądanych.
Efekt odwrócenia to indywidualne i zbiorowe skutki, które wynikają z
zestawienia zachowań jednostkowych, chociaż nie są wpisane w cele i dążenia osób
działających. Jednostki mogą osiągać cel, do jakiego w istocie dążyły, ale w tym
samym czasie muszą znosić nieprzyjemności, których nie chciały; mogą nie tylko
osiągnąć upragniony cel, ale też jednocześnie uzyskać korzyści, do jakich nie
dążyły; mogą osiągnąć swoje cele indywidualne, ale równolegle wytwarzać zjawiska
niekorzystne dla zbiorowości lub przeciwnie, tworzyć dobra zbiorowe, do których
wytworzenia nie dążyły w sposób świadomy. Jednostki mogą także nie osiągać
narzuconych sobie celów mimo użycia najlepszych ku temu środków.
328 stron, oprawa twarda