Bertrand Russell był człowiekiem o nadzwyczajnych talentach
popularyzatorskich i pisarskich. Wspaniałym tego świadectwem jest z pewnością fakt,
że ten oto powstały przed z górą siedemdziesięciu laty niematematyczny wstęp do
jednej z najważniejszych, a wówczas zgoła rewolucyjnej teorii fizycznej nadal dobrze
spełnia swe zadanie.
Warto przy tym trzeźwo się zastanowić nad tym, jak bardzo ta doskonała książka
odbiega pod względem stylu i sposobu ujmowania materiału od tego znamiennego dla
dzisiejszej popularyzacji nauki pisarstwa goniącego za efektem i sensacją. Każdy
czytelnik tej książki, czy to laik, czy specjalista, odczuje przyjemność z obcowania z
bezpretensjonalną, klarowną i dowcipną prozą Russella, a zarazem zdobędzie gruntowne
zrozumienie podstawowych zasad fizycznych, które stanowią sedno teorii względności.
Jako niematematyczne wprowadzenie do teorii względności dzieło Russella jest tak samo
cenne dziś, jak w 1925 roku, gdy opublikowano je po raz pierwszy. Powinno ono zachęcić
czytelnika do poszerzenia wiedzy na temat tej teorii oraz jej zastosowań w kosmologii. Z
pewnością jest też przygotowaniem do zmierzenia się z wywodem samego Einsteina
przedstawionym w książce Istota teorii względności. Russell był chyba największym
brytyjskim myślicielem XX wieku; trudno o lepsze świadectwo wspaniałości jego talentu
popularyzatorskiego i niezwykłości jego idei intelektualnych i społecznych niż to, że
książka, którą napisał, jak sam wyznał, by "zarobić na życie",
zasługuje na wznawianie. Zetkniecie się tu z Russellem u szczytu możliwości, dowiecie
się wiele o jego ogólnym podejściu do świata i głęboko odczujecie przyjemność,
jaką sprawiała mu wiedza.
Peter Clark
178 stron, oprawa miękka